说起薄荷，嘿，这玩意儿真是让人又爱又恨。爱它那股子闻着就让人清醒的劲儿，随便掐两片泡水、揉碎了加沙拉、或者往莫吉托里那么一丢，立马感觉生活都有了色彩。恨呢？大概是没领教过它“野蛮生长”的霸道，一不小心，就给你爬满整个花盆，甚至往别家盆里窜根。所以，别看它常见，想把它种得乖巧又茂盛，里头门道可不少。
你要是问我“怎么种薄荷”，我第一个想说的不是怎么浇水施肥，而是：你打算把它种哪儿？听着像废话，但这绝对是关键的第一步，尤其对新手。薄荷这东西，地下茎跟装了永动机似的，一股脑儿地往外窜，一点都不安分。你要是脑子一热，把它直接种地里，尤其跟别的花花草草种一起，恭喜你，等着看薄荷大军如何占领你的花园吧。它可不像那些娇滴滴的公主，它是个穿着绿袍子的“侵略者”。所以，我的第一条“执念”或者说血泪教训就是：必须盆栽！必须隔离！找个独立的盆给它住，别让它的根有机会出去溜达。
盆呢，大小无所谓，但材质最好是陶盆或者青山盆这种透气性好的。塑料盆也行，就是没那么好看，而且夏天容易闷。盆底的排水孔一定要畅通，薄荷虽然喜水，但根泡在水里是会烂根的，这是它死掉最常见的原因之一。
选品种嘛，市面上常见的有很多种。最普及的大概是绿薄荷（Spearmint）和胡椒薄荷（Peppermint）。绿薄荷味道比较柔和，有点甜味，适合泡茶和烹饪。胡椒薄荷味道更冲，薄荷脑含量高，闻着就很提神，适合提炼精油或者做甜点。还有些网红品种，比如带着巧克力香味的巧克力薄荷（Chocolate Mint），闻起来真有那么点意思，但那个“巧克力味”其实是闻起来像，吃起来还是薄荷味，叶子边缘有点咖啡色，挺特别的。柠檬薄荷（Lemon Mint）则多了一层柑橘的香气，我很喜欢它那种清新的复合味。新手入门，绿薄荷和胡椒薄荷都挺好的，它们适应性强，长势快。如果你想玩点特别的，可以试试别的，但记住，它们习性大同小异，都爱“跑”。
怎么开始种呢？我强烈不推荐从种子开始。薄荷种子发芽率不一定高，而且长起来特慢，对于急着想闻到薄荷香的人来说，太熬人了。最快、最省心、成功率最高的方法是扦插！没错，就是剪一段枝子插土里或者水里。找一段健康的枝条，大概十厘米左右，底部的叶子去掉，留上面几片就行。直接插到准备好的盆土里，保持土壤湿润，放在散射光好的地方，用不了多久就生根了。或者你更爱看根系生长，就找个透明小瓶子，装点水，把处理好的枝条放进去，看着白白的根须一天天长出来，那种成就感，啧啧，绝了。等根长到两三厘米长，再移栽到盆里，成活率几乎百分之百。我家里所有的薄荷都是这么来的，朋友来了想要，我就随手剪几段给他们，大家都能快速拥有薄荷，皆大欢喜。
土壤呢，薄荷不挑土，但在疏松透气、排水性好的土里长得最欢。你可以用通用型盆栽土，再掺点珍珠岩或者粗砂，比例大概是盆栽土占三分之二，透气介质占三分之一。这样既能保水，又不至于板结积水。以前我也试过用纯园土，结果板结得厉害，薄荷长得很慢，后来换了配方土，简直像打了鸡血一样。
光照方面，薄荷是那种给点阳光就灿烂，但暴晒又不行的“小作精”。它喜欢阳光充足的环境，但夏天正午的烈日，尤其咱们很多地方那毒辣辣的太阳，能把叶子晒得发蔫、发黄，甚至烤焦。所以，最好的位置是那种早上能晒到太阳，下午有点遮阴的地方。比如朝东的阳台窗台，或者朝南阳台拉个遮阳网。光照不足呢，它也能长，但会“徒长”，枝条细长，叶子稀疏，味道也没那么浓郁。我家在南方，夏天那个光照强度，我都是放在散射光充足，避开直射暴晒的地方。你也可以根据自家阳台朝向和光照强度摸索一下，看它在哪儿长得最精神。
浇水是很多人养不好薄荷的坎儿。它确实喜欢湿润的环境，所以盆土表面干了就要及时浇水。但记住，是“表面干了”，不是“一点水都没有”。而且，浇就要浇透，直到盆底有水流出来。最怕的就是“拦腰水”，上面湿了下面还干着，根没喝到水。还有，别让盆底托盘积水，那个是烂根的头号帮凶。我一般都是用手指戳戳土表面，或者掂掂盆的重量来判断。早上浇水最好，让它带着充足的水分迎接一天的阳光。夏天高温蒸发快，可能一天得浇两次；冬天低温，植株休眠，可能好几天才需要浇一次。这个得靠经验，多观察你家薄荷的状态。
施肥嘛，薄荷算是个“自力更生”能力很强的选手。它长得快，对肥的需求不像月季绣球那么大。在土壤本身养分充足的情况下，不施肥也能长得不错。但为了让它更繁茂、叶片更厚实，可以偶尔施点肥。我一般是春秋生长旺季，在盆边埋点缓释肥颗粒，或者浇灌一点稀释的腐熟饼肥水或者营养液，频率大概是半个月到一个月一次。记住，薄荷主要是看叶子，所以施点以氮肥为主的肥料更适合它。冬天基本不施肥。
重点来了，让薄荷茂盛的终极秘诀：修剪！别怕剪，薄荷就是要狠剪！每次你采摘叶子，或者看到哪根枝条蹿得老高，或者叶子开始变小变密，都要毫不犹豫地剪下去。剪掉顶端，会促进侧芽生长，让它变得更多分枝、更饱满。你看那些花店或者菜市卖的薄荷，都是矮矮胖胖一大丛，那就是勤快修剪的结果。而且，经常修剪还能延长老化，让植株保持旺盛的生命力。我就喜欢看着那些剪口下方，没几天就冒出两三个小嫩芽，那种生命力真的太治愈了。剪下来的枝条还能继续扦插，简直是无限繁殖。
病虫害方面，薄荷相对来说比较皮实，但也有烦人的小东西。最常见的就是红蜘蛛，尤其是在干燥、不通风的环境下。叶子表面出现密密麻麻的小白点或者黄色斑驳，叶子背面摸上去有细小的沙粒感，甚至能看到细密的蜘蛛网，那就是红蜘蛛找上门了。这玩意儿繁殖巨快，一旦发现就要赶紧治。我个人偏爱物理防治加生物制剂。发现初期，可以用清水使劲冲洗叶片正反面，把大部分虫子冲掉。然后用肥皂水（不含碱性的洗洁精或者专用园艺皂液）稀释后喷洒，或者用印楝油（Neem Oil）稀释液。记住要喷洒叶片正反面，特别是背面，每隔几天喷一次，坚持几次。保持环境通风湿润也能有效预防红蜘蛛。另一个是白粉病，叶片上出现一层白色的粉末，通常是因为通风不良、湿度过高或者温差大。发现初期可以把病叶剪掉，改善通风。严重的话可能需要喷洒多菌灵等杀菌剂，但我很少遇到，主要是因为我家的薄荷都放在通风很好的地方。
冬天对于很多地区的薄荷来说是个休眠期。地上部分可能会枯萎，别慌，它没死，根还在呢。把枯萎的部分剪掉，减少浇水，让它好好休息。等春天温度升高，它自己会从根部长出新的枝条来。它的耐寒性还是挺强的，除非是极寒地区，一般不需要特别保护。
harvesting薄荷叶子，最好的时间是早上太阳出来后，露水干了但还没暴晒的时候，这时候的薄荷精油含量最高，香味也最浓郁。直接用剪刀把需要的枝条剪下来就行，顺便也就完成了修剪的任务。
薄荷这东西，看着简单，养好了真的能给生活带来很多乐趣。指尖一捻，瞬间爆炸的清新，那是瓶装香精给不了的生动。一盆绿油油的薄荷放在窗边，光是看着都觉得心旷神朗。它不像那些名贵花卉需要你小心翼翼地伺候，它更像一个活力十足的小伙伴，你给它一点空间、一点光照、一点水，它就给你无限的绿色和香气。即使偶尔长势不好，或者遭遇虫害，也别灰心，剪掉重来，它强大的生命力总能给你惊喜。养植物不就是这样吗？在给予和等待中，感受那些细微的生长和变化，也是一种生活啊。
