一颗小种子，安静地躺在土里。你给它一点水，一点暖意，再一点点时间。忽然有一天，它就那么不声不响地，顶着一小块泥土，歪歪扭扭地冒出来了。嫩黄嫩黄的，舒展开两片圆圆的、有点像豆瓣的子叶。那一刻啊，心里跟被什么轻轻撞了一下似的，多大的烦恼都暂时忘了。这，就是向日葵小苗初见阳光的样子。别看它现在这么弱不禁风，可它骨子里住着的，是那种拼命向上的劲儿。
小苗出来了，接下来可就是“伺候”它的时候了。别以为出了苗就万事大吉，这会儿它还像个初生的婴儿，需要你格外仔细地照料。我种向日葵也不是一天两天了，从最初的随便撒种子，到后来琢磨各种品种，各种养护法子，踩过的坑可真不少。今天就想絮叨絮叨，向日葵发芽后，我这“老油条”是咋养活它们的。
首先，也是最重要的，是光照。向日葵嘛，名字就带个“阳”，它就是个彻头彻尾的光！照！狂！魔！刚出苗那会儿，虽然嫩，但也得赶紧让它见光，而且是充足的直射光。那种指望放窗台边散射光就能养好的，趁早打消念头。小苗缺光，立马给你拔高个儿，细细弱弱的，风一吹都能倒，那叫“徒长”。徒长了就很难长壮实，就算后期补光也差点意思。所以，有露台、有南阳台那是最好，直接搬出去晒着。我家以前住北边，只能挪到南边的窗台，那点可怜的阳光，我就得跟太阳赛跑似的，隔几个小时给盆转个方向，确保它尽最大可能接收光线。这事儿听着麻烦，但对小苗期真的太关键了。一天至少得有六个小时以上的直射阳光，越多越好，它会用健康的叶片和粗壮的茎告诉你，“爷舒服着呢！”
接着说浇水。都说养花要“见干见湿”，这话没错，但用在向日葵小苗身上，得有点“活”的理解。小苗根系还不发达，盆土又不多，特别容易干，也特别怕涝。干了叶子耷拉，涝了直接烂根，没得救。我的经验是，别看表土，用手指伸进去，摸摸土下两三厘米是不是干的。或者更直观的，掂量一下盆的重量，干透的土盆轻飘飘的，吸饱水的就沉甸甸的。小苗期我倾向于让盆土保持微微湿润，但绝不是湿哒哒的。浇水一定得浇透，直到盆底的排水孔有水流出来。别浇“拦腰水”，就是只把表面浇湿，下面还是干的，那样根往下扎得慢，也长不好。如果赶上连绵阴雨天，那基本就别浇了，向日葵最怕闷湿的环境。实在拿不准，宁可让它稍微旱一点，也别涝着。它旱了顶多叶子搭下来，浇透水缓一缓就好了，烂根可是神仙难救。
土壤也很重要。别用那种粘重的园土，向日葵喜欢疏松透气、排水好的土壤。我自己配土的话，通常是用泥炭土或者椰糠做基础，掺点珍珠岩或者粗砂增加透气性，再加点腐熟的有机肥或者缓释肥做底肥。新发芽的小苗其实对肥的需求还没那么迫切，盆土里自带点肥力就够了。太早、太浓的肥反而容易烧苗。等它长出两三对真叶，主茎开始变粗壮的时候，再考虑施肥的事。
施肥，这是个技术活儿。小苗期别急，等它长到大概十来厘米高，真叶也有三四对的时候，可以开始给点薄肥。我一般用稀释了很多倍的液体肥，氮磷钾均衡的那种，频率不用太高，大概两周一次。记住，少量多次永远是安全牌。等它进入快速生长期，茎秆蹭蹭往上窜，叶子也越长越大，这时候就可以适当增加肥量和频率了，但还是得注意浓度。我是个懒人，更喜欢在定植或者换盆的时候，就在盆底或者土里拌上一些缓释肥，那种颗粒状的，肥效能持续几个月。这样就省了很多事，只要浇水，肥力会慢慢释放出来，满足它大部分生长期的需求。到了现蕾期（就是准备开花的时候），可以适当补充一些磷钾肥，有助于花盘长大、籽粒饱满。但开花后基本就不用施大肥了。
说到换盆，什么时候换？这得看盆的大小和苗的长势。如果一开始用小盆育苗，等苗长到快要跟盆口一样高，或者你看到盆底有根须从排水孔钻出来了，那就是在告诉你“哥们儿，这地方不够住了，赶紧给我换个大house！”换盆的时候小心点，别伤着根。我一般选阴天或者傍晚换，换完浇透水，放阴凉通风处缓两天再搬出去晒太阳。
修剪这事儿，看你想要什么样的向日葵。如果你想要那种一根独苗顶个巨大花盘的“梵高同款”，那基本不用打顶，让它自由生长就行。但如果你想让它多开几朵花，变成一丛，那可以在小苗长到一定高度后，进行打顶（就是把主茎的生长点掐掉）。打顶后，侧芽就会噌噌往外冒，能长出好几个分枝，每个分枝都能开一朵花，虽然单朵花盘没那么大，但整体效果特别热闹。我个人比较喜欢分枝的品种，感觉更有野趣，也更适合盆栽观赏。不过打顶的时机很重要，太早太晚效果都不好，一般是苗长到30-50厘米高的时候比较合适，具体还得看品种特性。
病虫害嘛，向日葵算是比较皮实的，但也不是完全免疫。小苗期要小心立枯病，有时候水浇多了，或者通风不好，茎的基部就发黑倒伏了，这个基本无解，所以控制浇水和保持通风是关键。生长期可能会有蚜虫或者其他食叶虫子，如果不多，我一般就上手捏死或者用水冲掉。虫子多了，我会喷点苦楝油或者其他生物农药，尽量避免用化学农药，免得污染环境也对人不好。预防总是胜于治疗，保持良好的通风、充足的光照、合适的湿度，植株健康了自然就不容易生病招虫。
养向日葵，对我来说不只是种出一朵花那么简单。看着它从一粒种子变成一个小苗，再一天天拔高，叶子舒展，花苞形成，最后金灿灿的花盘冲着太阳咧嘴笑，这个过程本身就是一种治愈。它那么努力地向上，向阳，不回避任何风雨烈日，那种生命力，是特别鼓舞人的。有时候坐在花盆边，看着蜜蜂在花盘上忙忙碌碌，听着风吹过叶子的沙沙声，闻着阳光晒过的泥土和花香，就觉得日子慢下来了，心也静下来了。
我也栽过失败的向日葵，小苗涝死了，或者因为没打顶倒伏了，或者叶子长了斑点。每次失败都会让我反思，是水多了？光少了？土不对？然后下一次就会更注意。养花嘛，不就是个不断学习、不断尝试、不断跟大自然对话的过程？
你看，养一棵小小的向日葵，真不是浇水施肥那么简单的几句话能概括的。它包含了你付出的时间、耐心、观察，还有那些微小的喜悦和偶尔的挫败。但最终，当你看到那朵金灿灿的笑脸冲你点头时，一切都值了。
所以，如果你手边也有一棵刚发芽的向日葵小苗，别大意，给它最好的光照，细心对待每一次浇水，用点心去观察它每天的变化。你会发现，回报你的，会比你想象的要多得多。
